接近開關又稱無觸點開關，顧名思義開關通斷狀態無需靠機械接觸來實行，只要被檢測體（如金屬等）靠近接近開關的感應范圍即可發生狀態翻轉由“開”（Open）轉為“閉”（CLOSE），或由“閉”轉為“開”。所以，既不是有源觸點，也不是無源觸點。


開關意為開啟和關閉，它是指一個可以使電路開路、使電流中斷或使其流到其他電路的電子元件。開關的原理是接點的“閉合”（closed）表示電子接點導通，允許電流流過；“開路”（open）表示電子接點不導通形成開路，不允許電流流過。